Oust à Brocéliande

Publié le 30 septembre 2021

Malestroit. Le nouveau livre d’histoire locale de Pierre Chérel

Comment vivait-on, chaque jour, au 18è siècle à Malestroit? C’est la question à laquelle Pierre Chérel a cherché à répondre dans le nouveau livre qu’il publie et qui sera disponible lors du salon du livre qui se déroule ce week-end à Malestroit. Cet ancien professeur d’histoire n’en est pas à son coup d’essai. Il y a quelques années, il vait déjà publié un livre portant sur l’architecture urbaine datant de plus de 200 ans, toujours par le prisme de Malestroit. Ce nouvel ouvrage est en quelque sorte le tome 2, rédigé à partir de la mine d’informations rassemblées par ce passionné au cours de 20 ans de recherches effectuées notamment dans les archives départementales.

Le livre est découpé en plusieurs séquences thématiques. L’une répertorie par exemple tous les métiers qui étaient pratiqués à Malestroit à cette époque. Et la liste est longue puisque Pierre Chérel a épluché 2 à 3000 actes évoquant ces métiers qui ont laissé leurs noms à des rues ou des quartiers comme les tanneurs avec des histoires s’y attachant. Cette activité par exemple polluait l’eau et provoquait la colère des lavandières. Malestroit a également connu une activité liée à la fabrication des costumes. On apprend que le four à pain communal était établi à l’écart pour éviter les incendies…

Un autre chapitre est consacré à un aspect peu connu de Malestroit, ville dont la situation géographique en faisait un lieu de passage très fréquenté par les soldats. Pierre Chérel raconte dans le détail tout ce qui découle de cette particularité dans une vie quotidienne parfois jalonnée de bagarres d’insultes voire de meurtres. Un autre encore évoque les grandes peur de l’époque. Celle du loup par exemple présent dans la région de Malestroit jusqu’en 1910 et qui reposait sur une cruelle réalité, puisque des dizaines d’enfants de 6 à 15 ans ont été tués par cet animal emblématique. Il y a avait aussi la peur des étrangers avec l’interdiction faite de les loger mais aussi celle de l’au-delà avec comme pendant l’existence des confréries, la multiplication des prières.

Pierre Chérel a vraiment voulu qu’avec ce livre, le lecteur soit quasiment en immersion dans ce passé. il décrit par exemple dans les moindres détails la journée d’un malestroyen(ne) depuis son lever jusqu’à son coucher.

Pratique:

« Malestroit au XVIIIè siècle », Tome 2, « La société malestroyenne »

Pierre Chérel présentera son livre lors du salon du livre de Malestroit